Je draai vinden/like a fish in the water...

In de afgelopen weken heb ik het gevoel dat we onze draai wel echt gevonden hebben. Nu was André op de boot, dus voor hem was het makkelijk, maar ook ik had hier in Atyrau het gevoel dat het allemaal lekker loopt. Vorige week zaterdag had ik samen met twee andere collega's een tripje naar een museum gepland. Er zijn twee musea hier, namelijk het Atyrau kunstmuseum en het 'Regionale museum Atyrau". Ik vond dat beide het bezoek waard waren. Er waren mooie stukken te zien in het kunstmuseum en het regionale museum was vooral interessant om meer te weten te komen over hoe het hier vroeger was, maar ook wat er in de omgeving allemaal te zien is en gevonden is. De omgeving heeft een rijke historie, die erg ver terug gaat. Ik (her)lees op dit moment de serie "de stam van de holenbeer" (Jane Auel) en die gaat over de prehistorische Ayla en haar leven in de steppen. Toevalligerwijs past een groot deel van die verhalen bij de dingen die ik zag in het museum! Dat was natuurlijk wel erg leuk, want ik maakte er in mijn hoofd hele plaatjes bij. Daarnaast konden we zien dat er ook bijzondere rotsformaties "in de omgeving" zijn (wel een aantal uur rijden) en ik hoop dat we daar nog een keer naartoe kunnen. Al met al een mooie verruimde blik op het leven en de mensen hier! Natuurlijk gingen we met elkaar lunchen (hihi), waarbij we ook een andere blik in elkaars leven kregen.
's Avonds ging ik naar de salsa, waar ik enthousiast door een aantal mensen begroet werd. Tussendoor was ik nog naar een '80's party" geweest in Riviera, de plek waar de meeste Nederlandse gezinnen wonen. Ook daar was het erg gezellig geweest. Al met al gaf het me een gevoel dat we er nu echt bij horen.
Ook op school werd dit gevoel versterkt, toen ik gisteren tijdens de studiedag een onderdeel deed van het programma over moedertaalontwikkeling. Het is natuurlijk belangrijk dat mensen begrijpen wat we aan het doen zijn en ook de belangrijke boodschap aan de overwegend Amerikaanse leerkrachten hoe belangrijk het is dat anderstalige leerlingen hun moedertaal bijhouden mét de reden waarom (betere cognitieve ontwikkeling, snellere opname van het Engels etc.) helpt ook weer de Nederlandse kinderen hier in Atyrau. Enkele interessante gesprekken volgden na de presentatie toen we aan het lunchen waren.
Verder ben ik met de ondersteunend troepen in Nederland (waarvoor een dikke virtuele knuffel) bezig met de voorbereidingen voor 21 juni, het drukken het promotieboekje en de andere voorbereidingen. En dan dacht je dat je klaar was, hahahaha.

This weeks I have the sense that all things are coming together for us. That was easy for Andre, as he was in The Netherlands enjoying the boat, but I had the same feeling in Atyrau. Last Saturday I went to the museum together with two other colleagues. We visited the two museums in Atyrau, which are the Art museum and the Regional museum. Both museums are definitely worth a visit. The art museum showed a nice and diverse collection of art, while the regional museum gives a good insight in the history of the region, but also which interesting sites you can visit. As I am (re)reading J. Auel's "the clan of the cave bear" (great books!) which is about the life of Ayla who lives on the prehistoric steppes, I felt I could recognise many of the things I saw in the museum. It also showed nice things to see in the neighbourhood (ok, you have to drive for a while) and I hope we are able to visit them. Of course we had lunch afterwards (hahah) in which we got to know each other much better.
In the evening I went to the salsa lesson, in which I was greeted enthusiastically. In between I went to an '80's party' in Riviera, the area where most of the Dutch kids live, and this was nice too! It all gave the feeling of starting to belong here.
That feeling continued when I presented yesterday during the professional development day for my colleagues about the Dutch program and mother tongue development. Some nice follow up conversation during lunch followed!
Besides all that I am also busy with the preparations for the big day on the 21st of June, with the back up team in The Netherlands (which I send a virtual hug!!). Printing the dissertation, invitations etc etc. And then I thought I was done… hahahaha.